嫦娥四號於12月8日凌晨（美國時間12月7日中午）從中國西南部的西昌發射升空，22天後的週日進入環繞月球的最後一個近地軌道。
它的目標是馮·卡門(Von Kármán)撞擊坑。馮·卡門位於月球南極附近一個更大的盆地內，寬約110英里。主著陸器將放出一輛重300磅的月球探測車，除非發生故障，探測車將在撞擊坑內漫步。
（該月球車的名字由公開競賽和投票決定，目前尚未公布。) 著陸器和探測車上的儀器包括攝像頭、探地雷達和光譜儀，以幫助識別這片區域的構成，該區域是由一塊隕石造成的。科學家們希望這
裡的岩石和泥土能增進對月球地質的了解。著陸器還將進行一項生物學實驗，觀測在月球的低重力環境下，植物種子是否會發芽，蠶卵是否能孵化。